В августе 2020 года Самарский завод медицинских изделий (СЗМИ) объявил о планах по возведению завода по производству одноразовых смотровых нитриловых перчаток в Астраханской области. В мае того же года было зарегистрировано ООО «Астраханский завод медицинских изделий» (АЗМИ) - ставшее оператором проекта. Предполагалось, что на производстве будет создано 100 рабочих мест. Мощность предприятия оценивалась в 445 млн пар перчаток в год. Ожидалось, что завод приступит к работе в 2021 году. Объем инвестиций в проект оценивался в 1,6 млрд рублей.
Однако в 2021 году реализация проекта так и не началась. В мае 2024 года на завод прибыла плановая проверка, которая обнаружила, что строительство производственного объекта не ведется, а инвестиции, предусмотренные бизнес-планом, на сумму 1,632 млрд рублей так и не были проведены. Завод получил предписание об устранении нарушений, однако прибывшая в сентябре 2024 года повторная инспекция обнаружила ту же ситуацию.
В итоге в декабре 2024 года Министерство промышленности, торговли и энергетики Астраханской области обратилось в арбитражный суд региона с требованием расторгнуть контракт в судебном порядке. Помимо прекращения действия договора, ведомство требовало взыскать штраф за отказ от реализации проекта в размере 5% от суммы инвестиций, но не более 5 млн рублей. По итогам разбирательства арбитражный суд в конце марта 2025 года полностью удовлетворил требование истцов. АЗМИ не стал обжаловать вердикт и решение вступило в законную силу.
Инициатором проекта выступали Андрей Варюшин и Александр Леонов, которые в 2020 году на паритетных началах владели юрлицом ООО «Астраханский завод медицинских изделий». Они же выступали соучредителями ООО «Самарский завод медицинских изделий», реализовавшего аналогичный проект на территории ОЭЗ «Тольятти». Он был введен в эксплуатацию весной 2021 года. Объем инвестиций в проект составил 729 млн рублей, мощность – 108 млн пар изделий в год. Завод стал крупнейшим производством профильных медизделий в России, на церемонию открытия приезжал Денис Мантуров, бывший тогда министром промышленности и торговли РФ.
Однако завод столкнулся с трудностями при реализации продукции. В 2022 году власти Самарской области пошли навстречу предприятию и обязали региональные медучреждения закупать перчатки у местного поставщика. Однако объем закупок одного региона не закрывали мощность производства всего предприятия.
Преференции на рынке государственного заказа не смогли обеспечить эффективный сбыт продукции СЗМИ. Росздравнадзор неоднократно сообщал о выявлении недоброкачественных изделий, поставленных в медучреждения в упаковках под брендом «СЗМИ». Как отмечали впоследствии в судебных разбирательствах представители завода, недобросовестные поставщики закупали изделия в Юго-Восточной Азии, упаковывали в коробки с символикой СЗМИ, демпинговали по ценам и обходили на аукционах реально произведенные в Тольятти изделия.
